Почему насекомых привлекает искусственное освещение?

Apr 24, 2023

Искусственный свет может быть смертельным для летающих вокруг насекомых, так почему же эти твари это делают?

Классическое летнее блюдо включает в себя чипсы, напитки, а затем, после захода солнца, вокруг огней крыльца порхают стаи насекомых. Но полеты вокруг искусственного освещения могут иметь смертельные последствия для таких животных, как мотыльки, комары и комары; они могут оказаться в ловушке под абажурами и подвергнуться воздействию хищников, таких как жуки, пауки, летучие мыши и птицы.

Это «глупое кружение» может даже отвлекать насекомых от таких целей, как поедание, спаривание и размножение, говорит Авалон Оуэнс, научный сотрудник Гарвардского университета. А искусственное освещение может способствовать сокращению популяций насекомых во всем мире. Итак, учитывая риски, почему насекомых привлекает искусственное освещение?

Теорий предостаточно. Возможно, мотыльки используют Луну для навигации, а огни похожи на луну. Возможно, насекомые пытаются убежать к свету или пытаются найти темноту. По словам Оуэнса, из-за оптической иллюзии, называемой полосой Маха, «край освещенной области будет казаться темнее, чем остальная часть темноты».

В 1965 году один исследователь предположил, что свет может каким-то образом имитировать брачные феромоны. «Это была дикая теория!» — сказал Яш Сондхи, исследователь из Университета Флориды, изучающий мотыльков и сенсорные системы. «Но на тот момент у всех теорий не было доказательств», — сказал он Live Science.

По теме: Почему мух так трудно прихлопнуть?

С одной стороны, кажется, что насекомые летают на искусственное освещение, потому что старые эволюционные реакции перехватываются. «На протяжении большей части эволюционной истории, — сказал Оуэнс, — ночь была почти полностью темной».

Конкретные гипотезы трудно проверить, поскольку за насекомыми в полете трудно наблюдать. Новые технологии могут наконец дать лучшие ответы. В препринте bioRxiv 2023 года, который еще не прошел рецензирование, Сондхи вместе с Сэмюэлем Фабианом из Имперского колледжа Лондона и другими исследователями сняли на высокоскоростную камеру мотыльков, стрекоз и других насекомых. Они заметили нечто неожиданное: мотыльки и стрекозы старались держаться спиной к свету.

Основываясь на этих наблюдениях, новейшая теория заключается в том, что некоторые насекомые летают на свет, чтобы сориентироваться: обычно свет означает вверх, а темнота — вниз. «Им трудно использовать гравитацию, чтобы определить, где находится их тело, потому что они просто как бы плывут по воздуху», — сказал Оуэнс, не принимавший участия в новом исследовании. А с искусственным освещением «внезапно освещенная половина Вселенной оказалась не там, где вы ожидали».

Эксперимент Сондхи и его коллег может объяснить, почему насекомые остаются возле источников света, когда они туда попадают, но не то, как некоторые насекомые находят свет на больших расстояниях или почему одни застревают, а другие нет.

Оуэнс отметил, что в ходе эксперимента стрекозы держались спиной к свету, но их обычно не можно встретить кружащимися в поле огнями. Мотыльки есть. Что касается мотыльков, она сказала: «Все еще остается более серьезный вопрос: почему они вообще здесь?» Она хочет проверить идею о том, что мотыльки используют Луну в качестве компаса в ландшафтном масштабе, хотя, по ее словам, теория не пользуется популярностью на близком расстоянии.

Вскоре это станет возможным благодаря более чувствительным камерам и методам анализа. «Вся область наконец-то получила инструменты, которые мы можем использовать для изучения этих вопросов», — сказал Оуэнс.

— Есть ли у пчел колени?

— Чем отличается мотылек от бабочки?

— Действительно ли пчелы умирают, если вас жалят?

Между тем, результаты Сонди могут поддержать идею о том, что «высокое освещение» вредит насекомым, и его следует избегать. «Если вы положите фонарь на пол лицевой стороной вверх, он фактически перевернется и разобьется», — сказал Оуэнс. «Мы никогда этого не замечали».

«Уменьшите освещение и не направляйте его вверх», — согласился Сондхи. Он также рекомендовал использовать освещение скорее красного цвета, чем синего, учитывая то, как видят насекомые, и по возможности выключать наружное освещение. Если «выключить его, пока еще темно, многие из них выздоровеют и улетят», — сказал Сондхи.