Ученые пролили свет на загадочные привычки маленьких детей

Aug 23, 2023

Вымерший человеческий вид, живший около 300 000 лет назад, возможно, был более похож на нас, чем предполагали ученые.

Новое исследование показало, что этот вид, Homo naledi, сознательно хоронил своих мертвецов и вырезал символы внутри пещер, отмечая самые ранние зарегистрированные случаи такого поведения, по крайней мере, на 100 000 лет назад.

Ранее считалось, что такое поведение характерно только для неандертальцев и современных Homo sapiens.

Эти результаты были обнаружены в трех препринтах, опубликованных на сервере препринтов bioRxiv палеоантропологом Ли Бергером и его коллегами. Бергер обнаружил существование этого вида гоминидов Homo naledi всего восемь лет назад в системе пещер Восходящей звезды к северо-западу от Йоханнесбурга в Южной Африке.

Считается, что эти двоюродные братья человека жили где-то между 241 000 и 335 000 лет назад и имеют особенности, отличные от нашего человеческого вида, включая мозг, составляющий лишь одну треть от нашего, и меньший рост тела.

Бергер и его команда нашли доказательства преднамеренного захоронения, в том числе 1800 фрагментов костей внутри подземной камеры, доступ к которой возможен только через щель шириной 7,5 дюймов, расположенную, казалось бы, осторожно, а не выброшенную на свалку.

«Мы нашли культурное пространство не [современного] человеческого вида», — сказал Бергер National Geographic.

«Эти особенности захоронений соответствуют доказательным стандартам, используемым для распознавания захоронений H. sapiens. Распознавание захоронений в этих камерах внутри пещерной системы побуждает нас оценить более широкий массив останков H. naledi на предмет доказательств погребальной деятельности», — пишут авторы в препринт под названием «Доказательства преднамеренного захоронения умерших Homo naledi».

Некоторые предполагают, что эти тела могли попасть в пещеру другими способами: быть смытыми наводнением, затянутыми хищником или даже перенесенными более поздними Homo sapiens. Однако никаких следов погрызов обнаружено не было, а в отложениях пещеры не обнаружено никаких признаков отложения воды. Они также не обнаружили никаких следов других человеческих видов.

«Некоторые авторы утверждают, что поведение в морге маловероятно для H. naledi из-за небольшого размера его мозга. Факты показывают, что это сложное культурное поведение не было простой функцией размера мозга», — пишут авторы.

«Хотя в настоящее время мы не можем исключить H. naledi как часть предкового состава людей, его общая морфология предполагает, что его 380 общих предков с сегодняшними людьми и неандертальцами насчитывают миллион или более лет.

Во втором препринте, озаглавленном «Наскальные гравюры возрастом от 241 000 до 335 000 лет, сделанные Homo naledi в системе пещер Восходящей звезды в Южной Африке», авторы рассказывают, как они также нашли отметины на стенах пещеры. Эти маркировки, похоже, были стерты и выгравированы заново, что, возможно, указывает на то, что они были сделаны в течение длительного периода времени.

В третьем препринте «Захоронения и гравюры гоминина с маленьким мозгом Homo naledi из позднего плейстоцена: контексты и последствия эволюции» авторы исследуют, как и почему эти люди с маленьким мозгом приобрели поведение, столь похожее на поведение современных людей. . Ранее предполагалось, что наше более сложное поведение накапливается вместе с размером мозга. Если Homo naledi действительно хоронили своих мертвецов и украшали стены пещер, эти результаты бросают вызов этому предположению.

«Сочетание этих видов деятельности в подземных пространствах, к которым получают доступ и которые модифицируют виды с маленьким мозгом Homo naledi, влияет на утверждения о том, что технологические и когнитивные достижения в эволюции человека связаны исключительно с эволюцией более крупного мозга», — пишут авторы.

Однако статьи все еще находятся в стадии препринта, поэтому они еще не опубликованы официально в рецензируемом журнале. Бергер сообщил National Geographic, что они скоро будут опубликованы в журнале eLife, но они решили обнародовать их до этого момента, чтобы сохранить прозрачность процесса.

«Ваши читатели смогут наблюдать, как авторы — наша большая команда — взаимодействуют с рецензентами и редакторами в рамках политики открытого доступа», — сказал Бергер. «По сути, мы позволяем людям наблюдать за процессом рецензирования и тем, как работает рецензирование».